בתחילת שנות השמונים של המאה שעברה, ליגת הכדורסל הטובה בעולם הnba עדיין לא הכירה את מייקל ג'ורדן. הליגה הייתה שונה מאוד מכפי שהיא מוכרת לנו היום, ואחד מהכללים הנוקשים עליהם הקפידה הליגה הוא קוד הלבוש אותו היו חייבים השחקנים בליגה לכבד, אשר כלל חובה על נעלי השחקנים להיות בצבעי שחור או לבן, או ליתר דיוק לכלול מעל 51 אחוז מהצבעים הנ"ל. נייקי החליטה לייצר עבור הכוכב הצעיר מייקל ג'ורדן נעליים נועזות הכוללות את הלוגו עם הכנפיים, ואת הצבעים העזים של הקבוצה שלו – שיקגו בולס, שחור ואדום. אלו הם נעלי אייר ג'ורדן 1.
סיפורם של נעליים
בשנת 1984 במהלך משחקי ההכנה לעונה הבאה של הקבוצה, הקומישינר החדש דיויד סטרן, שהיה אז בשנה הראשונה בתפקידו, לא יכול היה לפספס את הנעליים המיוחדות והצבעוניות של ג'ורדן. הוא שלח לאחר המשחק מכתב אזהרה לקבוצה, והודיע כי נעלי אייר ג'ורדן 1 אסורות בלבישה בזמן משחק רשמי של ה nba. את ג'ורדן ובעיקר נייקי זה לא הרשים, הם הבינו את פוטנציאל קידום המכירות האדיר של הסיפור, והחברה התחייבה לשלם את כל הקנסות אותם יספוג ג'ורדן בעקבות נעילת הנעליים.
להשיג ב- אגלי שוז
הצלחתו האדירה של המותג
החברה שמינפה את סיפור המריבה עם הנהלת ה NBA לא יכלה אפילו לצפות להצלחה גדולה כל כך, הצלחתו המקצועית של ג'ורדן שקלע בעונתו הראשונה 28.2 נקודות למשחק בממוצע במהלך העונה, זכה בתואר רוקי השנה, ונבחר לקבוצת האולסטאר, גרמה למכירות הנעליים לזנק בצורה מטאורית. החברה מכרה כל זוג ב 65 דולר, סכום ענק באותם הימים, ועדיין כל הנעליים נמכרו עד שלא נשאר זוג אחד על המדפים. נייקי מכרה באותה השנה נעלי אייר ג'ורדן 1 ביותר משבעים מיליון דולר והנעליים הפכו להצלחה מסחררת.